管理信息系统的硬件结构是以计算机为主的网络系统，其中基本组成结构为计算机局域网。那么什么是计算机局域网？它们有什么样的结构，有哪些主要类型？在计算机网络中有哪些主要组成部分？这是本节要回答的问题。

简单地说，计算机网络是由两台或两台以上的计算机通过网络设备连接起来组成的一个系统，在这个系统中计算机与计算机之间可以进行数据通讯、数据共享及协同完成某些数据处理工作。

计算机网络按其分布的地理范围分为局域网（LAN）和广域网（WAN）。局域网一般指互连起来的计算机所分布的地理范围较小的网络，例如某一实验室内、一栋建筑物内或一个校园内等。而广域网则分布的地理范围较大，大的企业网络可将位于不同城市的计算机连在一起成为一个广域网。

网络拓扑 (Topology) 结构是指用传输介质互连各种设备的物理布局。以下是几种常见的网络拓扑：

目前最广泛使用的网络拓扑是星形网络:

星型网络的优点是配置灵活（增加或减少连网的计算机不影响其它计算机的正常网络连接），任何计算机的故障不会影响其它计算机。

缺点则是由于星型网络过分依赖于中心节点，因此中心节点的故障，将导致整个网络的瘫痪，而且每台计算机都要利用单独的电缆与交换机连接，需要的网线较多。但总的来说上述缺点较其优点相比是微不足道的，因此星型网络现在已成为构建局域网的主流拓扑结构。

在星型网络中主节点通常由一种称为集线器（Hub）或交换机(Switch)充当，因此网络上的计算机之间是通过集线器/交换机来相互通信的（见图7）。由一个中心节点组成的星型网络的计算机数量由交换机上的端口数决定。 由于性能更好，价格不断下降，交换机目前已经完全淘汰了集线器。交换机除了用端口数区分之外，另一项非常重要的考虑因素是所使用的带宽。交换机分为10Mbs、100Mbs、10/100Mbs（10M与100M自适应）和1000Mbs几种。其中10Mbs用于建立10BaseT网络。要想建立100BaseT网络就得用100Mbs或10/100Mbs的集线器。

有了交换机且计算机上已安装了有RJ45口的网卡后，我们就可以制做用于连接交换机与网卡的网线了。

10BaseT和100BaseT网络采用的网线称为双绞线，它由8根（4对）有外皮的铜线组成，最外部环绕一层塑料外皮，其中每对细线绞在一起并因此而得名（见图8）。双绞线从整体结构上又分为非屏蔽双绞线（Unshielded Twisted-Pair，UTP）和屏蔽双绞线（Shielded Twisted-Pair，STP）两种，他们的主要区别是屏蔽双绞线在绞线和外皮之间有一层金属网（或金属薄膜）屏蔽，因此能抑制外来的干扰，传输信号质量好，但价格也较高。如无特殊需要，一般使用非屏蔽双绞线来组建星型网络。

非屏蔽双绞线最大传输距离为100米。在超过100米的情况下，还可以使用光纤。按照芯的粗细可以分为：

单模：芯较细（5-10um)、传输距离远（20km以上，甚至100km）

多模：芯较粗（50-100um) 、传输距离近（2km以内）、价格便宜